- Постарайтесь узнать, где был администратор, когда Джефферсон и Ирвинг вернулись с ленча.

- Благодарю, господин адвокат. Мне немного неудобно брать эти деньги, потому что я знаю ответ на ваш вопрос.

- О, я слушаю.

- Эти двое пришли в то время, когда администратор и какая-то молодая женщина стояли рядом с лифтом. Один из них приблизился к администратору, как будто хотел о чем-то спросить, но когда увидел, что тот занят наблюдением за лифтом, отвернулся. Тогда я не придала этому никакого значения, но позже, когда мне показали обоих мужчин, я вспомнила об этой мелочи. Надеюсь, что эти сведения вас удовлетворили.

- Да, благодарю.

- Это я благодарю вас, господин адвокат. Мне действительно будет очень приятно, если я смогу быть чем-то вам полезной и вы не должны каждый раз дарить мне двадцатку...

- Спасибо, но я никогда ничего не беру даром.

- Это на вас похоже, - ответила она, лучисто улыбаясь.

Мейсон поднялся в лифте на свой этаж. Делла Стрит, в состоянии сдержанного возбуждения, ждала его в кабинете.

- Что там у тебя? - заинтересовался Мейсон.

- Большой кусок наполовину засохшей жевательной резинки.

- Где ты ее нашла?

- Она была прилеплена под столешницей стола, за которым работала Мэй Уоллис.

- Я хотел бы это увидеть.

Делла открыла коробочку, на дне которой лежал большой кусок жевательной резинки.

- Именно в таком виде я нашла ее под столешницей.

- И что ты сделала?

- Отрезала острой бритвой. Отчетливо видны отпечатки пальцев в тех местах, где она прижимала резинку к столу.

Мейсон посмотрел на Деллу немного насмешливо.

- Браво, моя дорогая. Из тебя бы получился просто отличный детектив. Так, значит, у нас есть несколько отпечатков пальцев.

- Вот именно.

- Мы ведь не станем показывать их полиции?

- Нет, наверное нет.

- Ну, если сотрудничество с полицией нас не слишком интересует, то нужно было уничтожить отпечатки пальцев во время, когда снималась жевательная резинка.