В Москве согласились с анализом Жукова, тем более что в Генштабе тоже пришли к подобным выводам. В ответ на его доклад 19 августа из Ставки в тот же деньсообщили: "Ваши соображения насчет вероятного продвижения немцев в сторону Чернигова, Конотопа, Прилук считаем правильными". Жуков предлагал создать в этом районе сильную группировку (в том числе не менее тысячи танков) и нанести удар во фланг Гудериана с юго-запада вместе с ударом с востока вновь организованного Брянского фронта. Следовательно, подрубить с обеих сторон клин Гудериана, устремившийся в тыл Юго-Западному фронту.

Все так? Только откуда взять тысячу. танков? Жуков думал создать эту группировку за счет Закавказского округа и еще 300 танков взять с Дальнего Востока. Но это требовало времени, которого не оказалось.

Ставка, однако, сочла в основном достаточный действия Брянского фронта, созданного еще 14 августа. Назначенный его командующим генерал А. И. Еременко заверил Сталина, что "в ближайшие дни безусловно" разгромит Гудериана.

- Вот тот человек, который нам нужен в этих сложных условиях, - заметил Сталин, выслушав заверения Еременко. Брянскому фронту были направлены подкрепления.

20 августа - Еременко докладывал в Ставку: "Я очень благодарен Вам, товарищ Сталин, за то, что Вы укрепляете меня танками и .самолетами. Прошу только ускорить их отправку, они нам очень и очень нужны. А насчет этого подлеца Гудериана, безусловно, постараемся разбить, задачу, поставленную Вами, выполнить, то есть разбить. У меня к Вам больше вопросов нет..."

К сожалению, войска Брянского фронта не смогли выполнить эту задачу: танковая группа Гудериана прорвалась на юг и вышла в глубокий тыл Юго-Западного фронта.

Жуков в эти дни руководил наступлением на Ельию.

21 августа он докладывает Сталину: "К 20.8.41 частям 24А Резервного фронта в районе Ельня не удалось окружить н уничтожить немецкие части...