В основе романа - дерзостно-смелая и хитроумная операция, организованная и блестяще осуществленная по инициативе Ф.Э.Дзержинского против монархистов, действовавших подпольно в молодой Советской стране. Это происходило, когда, как пишет автор в своем кратеньком вступлении-эпиграфе к роману, "свирепые штормы гражданской войны" уже стихли, но контрреволюционная "стихия не угомонилась", действуя исподтишка, проникая в нашу страну из-за рубежа, стараясь тайно расшатать устои Советской власти. То действительно была уже "мертвая зыбь", но и она могла причинить немало бед и зла молодому государству трудящихся. И чекистам, во главе с Дзержинским, пришлось проявить не только высокую отвагу, но и исключительную изобретательность.

Опытный литератор, отлично владеющий многообразными жанрами, Л.В.Никулин сумел превосходно организовать и построить свой роман-хронику. Книга читается, начиная буквально от первой строки, с захватывающим интересом. Широко и точно даны картины жизни тех лет в Советской стране и за рубежом. Документальная точность не помешала автору добиться широких художественных обобщений, помогающих сегодняшнему читателю всерьез и взволнованно осмыслить трудные героические годы в жизни нашей родины. Помимо пленительной и суровой фигуры Дзержинского, в романе запечатлены полновесные образы его сподвижников, среди которых прежде всего хочется назвать А.X.Артузова. Выразительно обрисованы и враги, каковых нелегко было тогда обезвредить.

Своей новой, потребовавшей длительной и кропотливой работы, книгой Л.В.Никулин еще раз подтвердил, что он по-прежнему весь в работе, в движении... Он то и дело выступает перед читателями в клубах, Домах культуры, по радио с воспоминаниями о Горьком, о Маяковском, ездит во Францию, раскапывает там ценнейшие материалы о жизни Бунина, Куприна, работает в редколлегиях журналов...