И, читая книги Никулина или слушая в большом переполненном университетском или клубном, молодежном зале его выступления, всегда безукоризненно скомпонованные и в то же время оставляющие впечатление свободной артистической импровизации, не веря белоснежной "профессорской" седине, которую мы уже знаем не одно десятилетие, - каждый раз ловишь себя на том, что начинаешь мысленно подсчитывать: "Постойте! Сколько же ему лет? Нет, неужели 75?.." Да, счет этот уже немалый, но те, кто прочтет новую книгу Льва Вениаминовича Никулина, убедятся, что возраст не мешает постоянному движению писателя через годы, пространство и страницы новых его книг.

Лев Кассиль

МЕРТВАЯ ЗЫБЬ

Бушевали свирепые штормы гражданской войны; казалось, волны захлестывали советский корабль, но Ленин, во главе партии большевиков, вел его твердой рукой, и корабль шел вперед по неизведанному курсу. Наконец штормы стихли, однако стихия не угомонилась. Еще долго мертвая зыбь расшатывала скрепы судна, но по-прежнему Кормчий стоял у руля и вел корабль к мерцающему во мгле алому огню маяка, к заветной пристани, к социализму.

1

Большой театр. Партер, ложи, амфитеатр - все было заполнено.

- Товарищи! Мне предстоит сделать отчет о внешнем и внутреннем положении республики...

Наступила тишина, особенная, поразительная, после того как только что гремели рукоплескания и сквозь то затихающий, то вновь возникающий гром пробивались крики:

- Да здравствует вождь мирового пролетариата!

- Да здравствует Ленин!

Все, кого Советская Россия послала на Девятый съезд Советов, собрались в этот день, 23 декабря 1921 года, в Большом театре, в Москве.

- Первый раз приходится мне давать такой отчёт в обстановке, когда прошел целый год и ни одного, по крайней мере крупного, нашествия на нашу советскую власть со стороны русских и иностранных капиталистов не было...