Более того, именно Горбачева послал Андропов в Ленинград, чтобы забрать в столицу Романова, который хотя и был членом Политбюро, но постоянно пребывал на растоянии в 650 км. от эпицентра власти, и который должен "привести к присяге" его преемника Льва Зайкова, который через несколько лет сам будет вызван в Москву: взамен сначала побежденного и изгнанного из Политбюро Романова, а вскоре - ослушника Ельцина. Пользуясь спортивной терминологией, Льва Зайкова, нынешнего партийного босса столицы, можно назвать вечным "запасным игроком". Не исключено, что он еще понадобится в случае падения Горбачева.

Возвратимся, однако, к андроповским временам, когда борьба между Романовым и Горбачевым была еще в самом разгаре, а ее исход неизвестен.

Если Горбачев, благодаря его покладистому характеру и искуссному приспособленчеству, был всеобщим любимцем в Политбюро (хотя некоторые члены последнего и догадывались о его подстрекательской роли в "медуновском балете"), то Романов, напротив, многих смущал своей резкостью и жесткостью. Даже тех, кто признавал за ним его деловые качества и организационные способности, работоспособность, одинаковую требовательность к себе и к другим, верность сталинским принципам управления империей, который в период полицейского правления Андропова приобрел особую популярность в верхах.

Романова, которому все доставалось его собственными, иногда тяжкими трудами, с досадными порою срывами, не мог не раздражать такой баловень судьбы, как Горбачев. Пребывав в Политбюро на четыре года дольше Горбачева, Романов попал в столицу на пять лет позже соперника, что не мешало ему, однако, смотреть на того свысока.

Романов был как-никак ленинградцем, а Ленинград если и относился к провинции, но был все-таки (его так и называли) "столицей русской провинции" - в отличие от такой глуши, как Ставрополь.

Уклончивость и покладистость Горбачева только вызывали глухое раздражение у крутого и прямолинейного Романова.

Как секретарь ЦК, Романов руководил тяжелой промышленностью и вооруженными силами, что было, несомненно, важнее дачного сельского хозяйства, которым ведал Горбачев.