Мы подъезжаем к сараю, у стенки полно ящиков.

- Вот эти ящики надо забросить в машину, - говорит Вера. - Солдаты пусть пешком идут до сада.

- Сад то далеко?

- Да нет, километра полтора.

Я приказываю солдатам выгрузиться и забросить в машину ящики. Когда мы это сделали, подзываю Володьку Пресняка, моего дружка.

- Володя, поезжай с этой красавицей к саду. Мы пока пойдем пешком, а ты к нашему приходу постарайся сбросить там ящики.

- Понял.

- Разве вы со мной не поедете? - удивилась Вера.

- Нет. Я поведу солдат, за машиной.

Она кивает головой. Володька подсаживается к ней в кабину и ЗИЛ отъезжает.

- Пошли, ребята.

В саду кроме нашей группы никого. Вера по хозяйски распределяет между солдатами деревья, выдает из сторожки стремянки.

- Чего ты мне работу не даешь? - удивляюсь я.

- Ты будешь все взвешивать, записывать, считать ящики и грузить.

- Интеллектуальная работа...

- Чего?

- Да нет, я просто так, говорю работа как раз для меня.

Она серьезно глядит мне в глаза.

- Пойми, это самая важная часть- учет.

- Понял.

Мы уже отправляем четвертую машину, набитую яблоками, когда нас отправляют на обед. У солдат кислые рожи. Бабка Марфа кормит всех на улице из большого котла, но мои ребята пережрали яблок и едят весьма вяло. После обеда, Вера нам дает пол часа отдыха и опять тащит в сад.

- Поймите, - увещевает она, - дни стали короче и скоро потемнеет, каждая минута дорога. Вы еще сегодня нормы не выполнили, да еще поздно приехали.

- Дороги у вас дурацкие, расстояние пустяк, а перлись целый час.

- Не дороги дурацкие, а руки дурацкие. Вы даже на обед не заработали.

- Считай, что мы поели авансом.

- Ужинать авансом тоже будете?

- Слушай, мы случайно не уедем от сюда без порток.

Теперь Вера улыбается.

- Вот с этим мы вас оставим.