Я никогда не был способен заводить друзей и удерживать их. Теперь я обнаружил, что не в состоянии удержать уважение и любовь или даже просто дружбу своей жены. Молодой человек, который считается моим сыном и носит мое имя, люто ненавидит меня. Я внезапно осознал, что, каким бы самодостаточным ни считал себя человек, он не может жить в одиночестве. Приходит час, когда он понимает, что должен быть окружен людьми, нечто значащими для него. Я богат деньгами, но банкрот в любви. Недавно случилось такое, чего я не хочу доверить бумаге, но оно убедило меня в бесплодности усилий удержать любовь женщины, которая для меня дороже всего на свете. И я решил покончить со всем, если у меня хватит самообладания спустить курок. Если у меня хватит самообладания... Если у меня хватит самообладания..."

- У него что-то в руке,- сказал Дик.

Перри Мейсон наклонился, немного помедлил, потом разжал пальцы мертвеца.

Стеклянный глаз, немигающий, злой, смотрел на них. Миссис Бассет изумленно открыла рот. Перри Мейсон повернулся к ней.

- Что вам напоминает этот глаз? - спросил он.

- Ни-че-го.

- Говорите, говорите. Только яснее. Что он значит для вас?

- Послушайте,- сказал Дик, выступая вперед.- Вы не смеете так разговаривать с моей матерью!

Мейсон отстранил его движением руки.

- Не вмешивайтесь,- сказал он.- Так что он вам напоминает!

- Ничего! - повторила Сильвия, на этот раз уже с напором. Мейсон направился к двери:

- Полагаю, что больше нет необходимости в моих услугах.

- Не уходите, не уходите! - умоляюще ухватилась за его рукав Сильвия Бассет.- Пожалуйста!

- А вы скажете мне правду?

- Скажу,- ответила она,- но только не здесь и не теперь. Дик двинулся к мертвому.

- Я хочу знать,- сказал он,- что...

Но Перри Мейсон взял его за плечи, повернул кругом и выставил за дверь.

- Выключите свет, миссис Бассет,- сказал он. Она выключила и сказала: