Следственный кабинет в тюрьме. Знаменский за столом. Конвоир вводит Маслову. Она в сером больничном халате, непричесанная, поблекшая, постаревшая.

Маслова (тихо). Добрый день, Пал Палыч.

Знаменский (приветливо). Здравствуйте, Ирина Сергеевна. Садитесь. (Конвоиру.) Второго давайте минут через пять,

Конвоир уходит.

Знаменский. Как здоровье?

Маслова. Спасибо, получше. Доктор сказал, что дня через три можно обратно в общую камеру... если не буду нервничать.

Знаменский. В вашем положении трудновато.

Маслова (слабо улыбнувшись). Э, будто я раньше мало нервничала. Уж сколько времени сердце не на месте!.. (Доверчиво.) Дома ври, изворачивайся, в гости придешь — и то лишнего слова не скажи... Постоянно в напряжении. Кто-нибудь пошутит, а мне кажется — с намеком. Новое платье куплю, а потом думаю: надевать или нет?.. Когда перед вами выговорилась, даже облегчение какое-то... Странно...

Знаменский. Это всегда так. Если совесть жива. (После паузы.) Звонил ваш муж. Дома все благополучно, дети считают, что вы в больнице. Дочка получила пятерку за диктант.

Маслова (сразу вспыхивая тревогой). А как он сам, Пал Палыч? Что говорит обо мне?.. Он... очень переживает?

Знаменский (уклончиво). Переживает, конечно. Снова просил свидания.

Маслова. Ой, нет! Чтобы он увидел меня здесь.., такую...

Знаменский (хмуро и неодобрительно). Зря все это, Ирина Сергеевна... Когда я сказал ему, что вы обвиняетесь только в халатности...

Маслова. Спасибо, Пал Палыч! Большое спасибо!