Для еврея, в особенности средневекового еврея, это был не просто рассказ – и даже не просто вымысел. Упоминание о еврейской стране, расположенной по ту сторону реки Самбатион, было просто ПОРАЗИТЕЛЬНЫМ известием. Ведь именно там, как утверждает Талмуд, Бог поселил десять колен Израилевых, уведенных в плен ассирийцами и с тех пор таинственно исчезнувших. По ту сторону реки Самбатион, под защитой ее бурного течения и ангельских мечей, живут пропавшие десять колен. Когда придет Мессия, они объединятся со своими менее счастливыми западными братьями.

В своей жизни Хисдай ибн-Шапрут достиг всего, о чем мог мечтать андалусский еврей. Начав свою карьеру как личный врач халифа, он превратился в удачливого придворного, постепенно объединив в своих руках права и возможности министра финансов, министра иностранных дел и, наконец, в премьер-министра Западного халифата

Используя имевшиеся в его руках возможности, Хисдай ибн-Шапрут отправил со своим приближенным, Исааком бен-Натаном, письмо хазарскому (козарскому) кагану Иосифу. У Исаака бен-Натана имелись также сопроводительные письма византийскому императору Константину Багрянородному и его дочери Агафии, содержавшие просьбу дать бен-Натану корабль, на котором тот сможет добраться до таинственной еврейской страны Козаров.

Однако для императора Византии Константина Багрянородного страна Козаров не была легендарной, а скорее являлась причиной головной боли: на протяжении последних трехсот лет она становилась то важнейшим стратегическим союзником, то одним из самых опасных врагов Византийской империи.