144. Вопрос I. Откуду имеют начало свое наказания, и на каком основании утверждается право наказывать людей?

145. Законы можно назвати способами, коими люди соединяются и сохраняются в обществе, и без которых бы общество разрушилось.

146. Но не довольно было установить сии способы, кои сделались залогом; надлежало и предохранить оный: наказания установлены на нарушителей.

147. Всякое наказание несправедливо, как скоро оно ненадобное для сохранения в целости сего залога.

148. Первое следствие из сих начальных правил есть сие, что не принадлежит никому кроме одних законов, определять наказание преступлениям; и что право, давать законы о наказаниях, имеет только один законодатель, как представляющий во своей особе все общество соединенное, и содержащий всю власть во своих руках. Отсюду еще следует, что судьи и правительства, будучи сами частию только общества, не могут по справедливости, ниже под видом общаго блага, на другаго какого ни будь члена общества наложити наказания законами точно не определеннаго.

149. Другое следствие есть, что Самодержец представляющий и имеющий во своих руках всю власть обороняющую все общество, может один издать общий о наказании закон, которому все члены общества подвержены; однако он должен воздержаться, как выше сего в 99 отделении сказано, чтоб самому не судить: по чему и надлежит ему имети других особ, которые бы судили по законам.

150. Третие следствие: когда бы жестокость наказаний не была уже опровергнута добродетелями человечество милующими, то бы к отриновению оныя довольно было и сего, что она безполезна; и сие служит к показанию, что она несправедлива.

151. Четвертое следствие: судьи судящие о преступлениях, по тому только, что они не законодавцы, не могут иметь права, толковать законы о наказаниях. Так кто же будет законный оных толкователь? Ответствую на сие: Самодержец, а не судья; ибо должность судии в том едином состоит, чтоб изследовать: такий то человек сделал ли, или не сделал действия противнаго закону?