В ее работе приняли участие представители 156 стран и около 260 неправительственных организаций. В своем приветственном слове к участникам конференции Президент Итальянской Республики О.Л. Скальфаро обратил внимание на то, что существовавшие до сих пор международные трибуналы – Нюрнбергский, Токийский, Гаагский и Арушский – были учреждены в одностороннем порядке и после совершения тех злодеяний, в которых обвинялись главные участники процесса в этих судах. Поэтому уголовный закон, по убеждению Скальфаро, должен быть принят до совершения преступления, за которое он предусматривает наказание, а право вершить правосудие, даже если факт преступления налицо, не может принадлежать одним победителям. По итогам конференции, в ее заключительный день, подавляющим большинством голосов (120 против 7, при 21 воздержавшемся) был принят Римский Статут Международного уголовного суда, содержащий 128 статей.

1 июля 2002 г. в общепризнанной столице международного права Гааге начала действовать новая межправительственная организация – МУС. В соответствии со ст. 126 Римского Статута этот Суд начинает свою работу «в первый день месяца, следующего после 60-го дня после сдачи на хранение Генеральному секретарю Организации Объединенных Наций 60-й ратификационной грамоты или документа о принятии, утверждении или присоединении».

Точкой отсчета послужило 11 апреля 2002 г., когда число государств, ратифицировавших Римский Статут, достигло 66. В тот день во время торжественной церемонии в штаб-квартире ООН в Нью-Йорке представители Боснии и Герцеговины, Болгарии, Камбоджи, Республики Конго, Ирландии, Монголии, Нигера, Румынии и Словакии официально вручили заместителю Генерального секретаря ООН по правовым вопросам Х. Кореллу, который представлял на церемонии Кофи Аннана, свои ратификационные грамоты. «Человечество перевернуло новую страницу своей истории, – заявил г. Корелл в конце церемонии. – Я уверен, что этот шаг послужит на благо общества в будущем».

Вечером того же дня, обращаясь к журналистам на пресс-конференции, Филипп Кирш (Kirsch), в то время посол Канады и председатель Подготовительной комиссии по созданию МУС, а впоследствии Президент МУС, отметил, что Римский Статут вступил в силу значительно раньше, чем предполагалось по окончании Дипломатической конференции.