Служебным автомобилем, закрепленным за министром финансов, раньше был "шестисотый" "Мерседес", но потом его заменили на более новую "Ауди" из серии А8, и теперь эта большая черная машина подъезжала каждое утро к дому министра, чтобы отвезти его на работу. В автомобиле, кроме водителя, сидел еще охранник, Вячеслав Руднев, которому шел двадцать седьмой год. Отслужив два года в армии, он поступил в университет, на заочный факультет, и устроился в небольшую охранную фирму, откуда перешел потом в службу охраны, где и получил назначение сначала рядовым охранником в кабинет министров, а затем телохранителем к министру финансов.
Они подъехали к дому в половине девятого и остановились, согласно инструкции, напротив подъезда, откуда должен был выйти министр. Руднев ждал звонка министра, чтобы подняться за ним. Автомобиль стоял у дома, и соседи, уже привыкшие к тому, что машина министра въезжает во двор, спешили на работу, обходя "Ауди".
Черная "девятка" отъехала от канцелярского магазина и подъехала к дому с другой стороны, откуда не было въезда во двор. Высокая решетка преграждала въезд с этой стороны дома, и ворота почти всегда были закрыты. "Девятка" встала рядом с решеткой, и оба находившихся в ней пассажира посмотрели на стоявшую у третьего подъезда "Ауди".
- Они здесь, - сказал водитель. Второй, сидевший на заднем сиденье, кивнул.
- Они проедут мимо нас, - продолжал водитель, очевидно, успокаивая себя подобным образом. Второй продолжал хранить молчание.
Они не могли видеть стоявшую в конце улицы "Хонду", в которой сидели полковник Слепнев и его пассажир.