- А откуда я знаю, что они есть у вас? Мак, какой кредит может мне предоставить Компания?

- Такой, какой вам нужно.

- Вы лично гарантируете это? - спросил Дикон.

- Ну, конечно, гарантирую. И будьте спокойны, Компания учтет его вексель на гораздо большую сумму, чем ваш чек.

- Снимите, - сказал Гриф, кладя колоду карт перед Диконом на стол.

Недоверчиво глядя на лица присутствующих, Дикон нерешительно начал снимать. Помощники управляющего и капитаны ободряюще кивнули.

- Я никого из вас не знаю, - жаловался Дикон. - Как я могу быть уверен? Вексель - это еще не деньги.

Тогда Питер Джи достал из кармана бумажник и, попросив у Мак-Мертрея авторучку, стал писать.

- Я еще ничего не купил, - сказал он, - значит, вся сумма лежит на моем счете. Гриф, я переведу ее на ваше имя. Здесь пятнадцать тысяч. Вот посмотрите.

Дикон перехватил чек, когда его передавали через стол, медленно прочитал и посмотрел на Мак-Мертрея.

- Чек надежный?

- Вполне. Такой же надежный, как ваш. И вообще бумаги Компании всегда надежны.

Дикон снял колоду и тщательно перетасовал карты. Первым сдавал он. Но ему по-прежнему не везло, и он проиграл первую партию.

- Сыграем еще, - сказал он. - Мы не договорились, сколько партий будем играть, и вы не можете бросить игру, когда я проигрываю. Будем дерзать.

Гриф стасовал карты и протянул колоду Дикону, чтобы тот снял.

- Давайте играть на тысячу, - сказал Дикон, проиграв вторую партию. И когда ставка в тысячу фунтов была проиграна так же, как перед этим две по пятьсот, он предложил играть на две тысячи.

- Ведь это прогрессия, - предостерегающе заявил Мак-Мертрей и тут же встретил ненавидящий взгляд Дикона. Однако управляющий был настойчив. - Вы умный человек и не соглашайтесь на удвоение ставок.

- Кто здесь играет, вы или он? - злобно выкрикнул Дикон, потом, обращаясь к Грифу, сказал: - Я проиграл две тысячи?