31 мая частными директивами Ставки Верховного Главнокомандования, подписанными товарищем Сталиным, 1-му Прибалтийскому, 3-му, 2-му и 1-му Белорусским фронтам было приказано подготовить и провести операцию по разгрому противостоящих сил врага.

Каждому фронту были указаны: цель предстоящих действий фронта, ближайшая и последующая задачи (на глубину до линии Лепель, Борисов, Слуцк), разграничительные линии с соседями и пр.

К началу подготовки Витебско-Полоцкой операции войска 1-го Прибалтийского фронта в составе 6-й гвардейской, 4-й ударной и 43-й армий

Оборона противника опиралась на достаточно развитые и укрепленные рубежи, возводившиеся в течение 5–6 месяцев. Первая оборонительная полоса имела глубину 2–4 км, а на более важных направлениях 5–6 км. Вторая оборонительная полоса проходила в 5–12 км от переднего края. Наиболее сильная оборона была создана на полоцком и витебском направлениях, где противник ожидал наших ударов. В условиях обороны в озерной и лесисто-болотистой местности противник имел оперативную плотность 12–15 км на дивизию и тактическую 2,6–3 км на батальон.

Для укрепления своего положения в оперативном тылу немцы весной 1944 года усилили карательные экспедиции против партизанских районов в Белоруссии.

Директивой Ставки Верховного Главнокомандования от 31 мая 1944 года 1-му Прибалтийскому фронту было указано:

Подготовить и провести операцию с целью во взаимодействии с 3-м Белорусским фронтом разгромить витебско-лепельскую группировку противника и выйти на южный берег реки Западная Двина в район Чашники, Лепель, для чего силами 6-й гвардейской и 43-й армий прорвать оборону противника в районе юго-западнее Городка, нанося один общий удар в направлении Бешенковичей.