Уперев руки в бока, он смотрел на мертвеца, лежавшего ничком.
- Да, безусловно, он мертв, - сказал он себе. - Жаль, это был храбрый человек. Никогда бы я не осмелился сразиться с ним в открытом бою. Но честный человек должен держать слово. Мне заплатили, и я обязан был отработать заработок. Странно, почему же нет крови? Должно быть, она излилась внутрь. Тем лучше для него, меньше пришлось страдать. Однако для большей верности воткну-ка ему нож в спину. Хотя и так ясно, что он не оживет. Но ведь мне заплатили, а тех, кто платит, обманывать нельзя.
После этого убийца опустился на колени и уже собрался занести над ним нож, как вдруг мнимый мертвец мгновенно вскочил и бросился на своего убийцу, схватил его за горло и, опрокинув навзничь, уперся коленом в грудь. Затем выбил у него нож, прежде чем тот успел опомниться!
- Сделайте одолжение, амиго, успокойся! - сказал всадник насмешливым тоном.
Но как бы быстро и неожиданно ни произошло только что случившееся, незнакомец-убийца слишком привык к подобным случайностям, а потому быстро обрел обычное хладнокровие.
- Ну, амиго, - продолжал всадник, - что ты скажешь на это?
- Я скажу, что ты искусно притворился, - ответил тот с усмешкой. - Ты по этой части большой умелец!
- Может быть, - согласился тот. - Я проявил хитрость, достойную тебя.
- Пожалуй, даже превзошел меня. Я думал, однако, что застрелил тебя. Это странно, - добавил он, как бы рассуждая сам с собой. - Они были правы, это я дурак. В другой раз возьму серебряную пулю, тогда уж все будет наверняка.