Организация и облик некоторых одноклеточных сохраняются неизменными миллиарды лет. Факты подтверждают: многоклеточные появились не менее чем через 2 млрд. лет эволюции одноклеточных.

Впрочем, следует сделать еще один шаг в прошлое и попытаться выяснить, когда все-таки могли появиться на Земле одноклеточные. В новейшей энциклопедии возникновение жизни датируется 2 млрд. лет. Однако ученые уже находят окаменелые остатки живых организмов в горных породах возрастом 2,6; 3.0; 3,3 млрд. лет. Недавно следы жизнедеятельности обнаружены в слоях еще более древних: 3.8 млрд. лет.

Академик Б. С. Соколов предполагает существование фотосинтезнрующих организмов — фундамента современной биосферы — около 4,2 млрд. лет назад. Тогда, если верить данным абсолютной геохронологии, датирующей возраст Земли в 4,5 млрд. лет, на химическую добиогенную эволюцию «преджизни» и на создание живого вещества остается катастрофически мало времени.

ДРАМАТИЧЕСКИЕ ПОИСКИ «НАЧАЛА НАЧАЛ»

На Земле найдено и исследовано множество космических пришельцев метеоритов. Некоторые из них по деталям химического состава напоминают нас. Так, в углистых хондритах обнаружена целая серия аминокислот. Как пишет специалист по космической геологии Э. Кинг, проанализировано лишь небольшое число углистых хондритов непосредственно после падения, но даже в этих немногих образцах обнаружено значительное число различных соединений углерода… Большинство исследователей предполагает абиогенное происхождение этих органических соединений, то есть в природной лаборатории без участия организмов. Однако органическая химия развития Солнечной системы представляется гораздо более сложной, чем ожидалось.