- Но почему вы так уверены, что мятежники знают все, что творится в стенах форта? - не выдержал Майк. - В конце концов, на войне, как на войне! - Он поймал себя на том, что заговорил патетическим тоном ди Ногейры.

Гомеш горько усмехнулся.

- У каждого из этих парней... убитых сегодня... в Португалии осталась мать. А может, и невеста... - Он бессильно махнул рукой и понуро пошел сквозь поспешно расступающееся перед ним кольцо солдат.

"У него ведь пятеро детей", - вспомнил Майк, глядя вслед коменданту.

"ОГНЕННАЯ КОЛОННА" ФРЭНКА РОХО

Когда Майк поднялся на крышу комендантского дома, уже стемнело. Где-то неподалеку, в темноте, чихнул и лихорадочно затарахтел движок, и свет прожекторов, установленных на пулеметных башнях, устремился за стены форта.

Генерал молча выслушал торопливый доклад Майка о нападении на патруль и о гибели лейтенанта Ферейры, досадливо поморщился:

- Бог не оставит его... Святой Себастьян тоже принял мучительную смерть от стрел.

Внизу на лестнице послышались торопливые шаги. Потом появился задыхающийся капитан Гомеш.

- Я приказал выдвинуть посты за стены, ваше превосходительство... на случай... - он замялся.

- Отставить! Неужели вы до сих пор не научились воевать, хотя находитесь здесь уже не первый год? - В голосе генерала сквозило откровенное презрение. - Мятежники вырежут их, мы даже и не услышим. - Ди Ногейра взглянул на желтую, тускло мерцающую лампочку, о мелкую сетку которой непрерывно бились большие ночные бабочки. - Прикажите выключить свет. Солдатам не спать. Учтите, мятежники скорее всего атакуют нас за час до рассвета - около шести.

- Слушаюсь!

Комендант неловко щелкнул каблуками.

Проводив взглядом сутулую спину Гомеша, генерал обернулся к Майку: