3. СМЕЛАЯ ЭКСКУРСИЯ
- Как жаль, что ветер не продолжался часом-двумя дольше! - сказал со вздохом молодой Ашер Норрис. - Мы стоим в 8 или 9 милях от форта, и маленький ветерок отлично помог бы нам добраться туда!
- Мало толку горевать о пролитом молоке! - был философский ответ капитана. - Все мы, и я, Джо, и, ивы, должны быть готовы к тому, что сегодня ночью у нас будет жесточайший бой с индейцами!
- Я был убежден в этом, как только мы бросили якорь. Но - добавил Ашер, очевидно, касаясь дела, с которым он пришел на корму, и хмуря брови молодого красивого лица, - почему мы не можем спустить лодку, в которой ездил дядя Джо, и попробовать общими силами, сколько тут нас есть, буксировать судно с этого опасного места?
Охотник покачал головой.
- Этого нельзя сделать!
- Я тоже думал об этом! - заметил капитан. - Конечно, это будет тяжелая работа, но мы можем дотащить шхуну в форт при дневном свете!
Джо еще решительнее покачал головой.
- Чем же это кончится? Оба берега кишат краснокожими, они видят ночью, как совы, и слышат, как падает лист с дерева. Мы очутимся в безвыходном положении. Если бы мы пожелали угодить дикарям, то могли бы исполнить все, что предложил сделать мой племянник. Конечно, он желал принести пользу всем нам, заинтересованным в деле.
Охотник задумчиво взглянул на юношу, который сильно покраснел, выслушав скорее добродушный, чем колкий упрек дяди. В словах старого ветерана было так много смысла и значения, что ни капитан, ни Ашер не решились оспаривать их.
- Я полагаю, - добавил молодой человек, помолчав немного, - что единственное, что нам остается - это лечь отдохнуть и ждать нападения.