- У них много богатств, - добавил Уненк. - Вчера я был у них на судне и видел много хитроумных железных вещей, ножи, оружие, а также муку, сахар и много-много всяких удивительных припасов.

- Это правда, братья! - Тайи поднялся, радуясь мысли, что племя уважает и прислушивается к его словам. - Они очень богаты, эти пришельцы из Солнечной Страны. При этом они очень глупы. Судите сами! Они без опаски являются к нам, не заботясь о своем огромном богатстве. Они спокойно спят, а нас много, и мы не знаем страха.

- Может быть, они храбрые воины и тоже не знают страха? - возразил маленький старик охотник.

Тайи негодующе посмотрел на него.

- Нет, непохоже. Они живут на юге, в Солнечной Стране, изнежены, как и их собаки. Вы помните собаку китобоев? Наши псы загрызли ее на другой же день, потому что она была изнежена и не могла сопротивляться. В той стране греет солнце, и жизнь легка, мужчины там похожи на женщин, а женщины - на детей.

Слушатели одобрительно закивали, а женщины еще больше вытянули шеи.

- Говорят, что они хорошо обращаются со своими женщинами и их женщины не работают, - захихикала здоровая, крепкая Ликита, дочь самого Тайи.

- Не хочешь ли ты пойти по следам Мисэчи? - сердито крикнул ее отец и повернулся к соплеменникам. - Вот видите, братья, каков обычай жителей Солнечной Страны! Они смотрят на наших женщин и уводят одну за другой. Мисэчи ушла, лишив Нига законного выкупа, теперь хочет уйти Ликита, и захотят уйти все, а мы останемся ни с чем. Я говорил с охотником из племени Медведя, и я знаю, что это так. Среди нас находятся мужчины из Голодного племени - пусть они тоже скажут, правдивы ли мои слова.

Шестеро охотников из Голодного племени подтвердили, что это так, и наперебой принялись рассказывать о жителях Солнечной Страны и их обычаях. Ворчали молодые охотники, подыскивающие себе жен, ворчали старики, желающие получить богатый выкуп за дочерей, и ропот становился громче и явственнее.