? Вы, конечно, правы. Я же попросил у него работу. Но это была работа. А просить одолжение или подачек ? нет.

? Но вы же приняли их от чужого человека. Он посмотрел мне прямо в глаза.

? Чужой человек может притвориться, что не слышит, и пройти мимо.

Мы выпили по три "лимонные корочки", и он был ни в одном глазу. Настоящего пьяницу уже развезло бы. Так что он, видно, вылечился.

Петом он отвез меня обратно в контору.

? Мы ужинаем в восемь пятнадцать,? сообщил он.? Только миллионеры могут себе это позволить. Только у миллионеров слуги сегодня такое терпят. Будет масса очаровательных гостей.

С тех пор он вроде как привык заглядывать ко мне около пяти. Мы ходили в разные бары, но чаще всего к Виктору. Может быть, для него это место было с чем-то связано, не знаю. Пил он немного, и сам этому удивлялся.

? Должно быть, это, как малярия,? заметил он.? Когда накатывает, кошмарное дело. Когда проходит, словно ничего и не было.

? Не понимаю одного ? зачем человеку вашего положения пить с простым сыщиком.

? Скромничаете?

? Просто удивляюсь. Я парень довольно приятный в общении, но вы-то живете в другом мире. Я даже не знаю точно ? где, слышал только, что в Энсино. Семейная жизнь у вас должна быть вполне приличная.

? У меня нет семейной жизни.

Мы снова пили "лимонные корочки". В баре было почти пусто. Только у стойки на табуретках поодаль друг от друга сидело несколько пьяниц ? из тех, что очень медленно тянутся за первой рюмкой, следя за руками, чтобы чего-нибудь не опрокинуть.

? Не понял. Объяснять будете?

? Большая постановка, сюжет не имеет значения, как говорят в кино. Наверно, Сильвия вполне счастлива, хотя и не обязательно со мной. В нашем кругу это не столь важно. Если не надо работать или думать о ценах, всегда найдешь чем заниматься. Веселого в этом мало, но богатые этого не знают. Им удовольствия неизвестны. У них нет никаких сильных желаний ? разве, может быть, захочется переспать с чужой женой, но разве это можно сравнить с тем, как жене водопроводчика хочется новые занавески для гостиной?