- Сделай милость, не прогуливайся на мой счет. Уверяю тебя, таким товаром я не торгую. Мне не о чем говорить ни с какими мисс Бетти в нашем приходе. - И с этими словами встал и поспешно скрылся.

- Вот уж могу поручиться за своего брата: он лучше знает свет, заметила старшая сестра.

Так кончился этот разговор, сильно встревоживший старшего брата. Он пришел к заключению, что Робину все известно, и начал гадать, причастна я к этому или нет; но при всей его ловкости ему не удавалось пробраться ко мне. В конце концов ему стало невтерпеж, и он решил меня увидеть, к каким бы последствиям это ни привело. Для осуществления своего намерения он однажды после обеда подкараулил старшую сестру, когда она поднималась наверх, и побежал за ней.

- Послушай, сестра, - крикнул он, - где та больная? Нельзя ли ее увидеть?

- Думаю, что можно; но подожди, я сначала войду на минутку и тогда скажу тебе, - отвечала сестра.

Подбежав к двери, моей комнаты, она предупредила меня и тотчас же крикнула:

- Брат, можешь войти, если тебе угодно.

- Хорошо, - сказал он, входя ко мне, и продолжал тем же деланным тоном: - Где же наша болящая, которая убирает от любви? Как вы себя чувствуете, мисс Бетти?

Я хотела было подняться с кресла, но настолько ослабела во время болезни, что не смогла; увидев мои бесплодные попытки, сестра сказала:

- Сидите, сидите, брату не нужно церемоний, особенно теперь, когда вы так слабы.

- Да, да, мисс Бетти, сидите, пожалуйста, спокойно, - проговорил он и уселся в кресло прямо против меня, притворяясь очень веселым.

В разговоре с нами он перескакивал с одного предмета на другой, развлекая сестру, и время от времени заводил старую песенку.

- Бедняжка Бетти, - говорил он, - тяжело быть влюбленной, смотрите, как извела вас любовь.

Понемногу разговорилась и я.

- Рада видеть вас таким веселым, сударь. Но, мне кажется, доктор мог бы найти себе лучшее занятие, чем потешаться над своими пациентами. Если бы моя болезнь была в этом, я не позволила бы ему лечить себя. Знаете поговорку?