- Меня зовут Аксель, - внезапно сообщил незнакомец. - Но вообще-то я - Е Шао Ли.

- Как это?.. - растерялась Донна.

- О-о! Это очень древнее имя. - Он многозначительно поднял вверх указательный палец. - Это целая тайна. И сие человеку не ведомо. Но так оно и есть... А как зовут вас?

- Меня - Донна. Кажется, крови у вас нет.

- Дон-на, - произнес он по слогам.

- Да.

- Донна, - уже легче повторил он, сосчитав что-то на пальцах.

Наконец мужчина встал на колени и, всем телом развернувшись на них прямо в грязи, словно не мог повернуть одну голову, предстал перед ней анфас.

- Я только хотел войти внутрь.

- Хорошо-хорошо, Аксель. То есть Е Шао... - как?

- Это жуткий секрет! Мне сейчас надо уйти?

- Нет, как хотите...

- А можно я останусь с вами?

- Может быть, нам всем лучше уехать отсюда? Вы отвезете нас куда-нибудь, где есть автосервис? Нужно вытащить нашу машину. И еще радиатор...

- Я хорошо вожу машину.

Донна помогла ему подняться на ноги.

- Наверное, все же следует подождать, пока рассеется туман, а потом вы отвезете нас куда-нибудь, где можно вызвать техпомощь.

- Домой.

- К вам домой? Он кивнул.

- Там безопасно. Там живет Аксель Кутч.

- А где вы живете?

- В Малкаса-пойнт.

- Это далеко?

- Я там живу.

- Где это, Аксель? То есть Е...

Он показал рукой в темноту, на север, и повторил:

- Мы поедем домой. Там безопасно. Е. Шао Ли.

- Хорошо, только надо дождаться, когда рассеется туман. А пока вы побудьте в своей машине, а мы - в своей, ладно?

- Поедем домой.

- Когда кончится туман. А пока - до свидания. Донка боялась, что он не позволит ей сесть в машину, но странный тип не двигался с места. Она с облегчением закрыла дверь, но после минутного колебания все же опустила боковое стекло.