Отец Марии Александровны был украинский еврей из г. Староконстантинова Волынской губернии (Украина). Его отец, Мойша Ицкович Бланк, был выкрестом или сторонником ассимиляции евреев, поэтому у него был конфликт с еврейской общиной города, длившийся четверть века. Его обвинили в поджоге, и он вынужден был бежать из города, оставив дом, дело, имущество, в Житомир. Сыновья его — Абель и Израиль — приняли крещение и по протекции князя Голицына, одного из инициаторов создания «Общества израильских христиан», поступили в Медико-хирургическую академию в Петербурге. В 1824 году братья Бланки сдали экзамены и стали лекарями. Александр был направлен в Смоленскую губернию уездным врачом. Прослужив там не более года, был по специальности переведен в штат санкт-петербургской полиции. Через шесть лет, после эпидемии холеры, от которой умер брат Дмитрий Бланк, Александр подал в отставку по причине плохого здоровья. Женился он на рубеже 1820-1830 годов на девушке из немецкой семьи Анне Ивановне Грошопф. В 1833 году Бланк стал сверхштатным ординатором в больнице святой Марии Магдалины, которая предназначалась для бедных. Одновременно Бланк был принят на службу в Морское ведомство, уволен в 1837 году с пожалованием знака отличия беспорочной службы. В 1838 году Бланк был пожалован высочайшим указом в коллежские асессоры, этот чин давал право на потомственное дворянство. В том же году умерла Анна Ивановна, Александр Дмитриевич остался с шестью детьми на руках. Бланк хотел получить назначение в какую-нибудь достойную губернию, но его отправили в Пермь, где был неустроенный быт и холодный климат.

В Перми он работал инспектором Пермской врачебной управы, а также врачом при местной гимназии и уездном училище, бесплатно.