Один из служащих во фраке и белом галстуке сейчас же подошел к Нику Картеру и спросил что ему угодно.

— Мне надо видеть мистера Мориса Каррутера!

— Пожалуйста! Будьте любезны передать мне вашу карточку!

Сыщик посмотрел на него с некоторым удивлением.

— Вы в самом деле думаете, что мистер Каррутер дома? — спросил он с легкой иронией.

— Несомненно, мистер, я это знаю точно. Здесь обзор хороший: кто выходит или приходит, непременно должен пройти мимо швейцарской. Мистер Каррутер был дома и спал, как всегда, в этом можете быть совершенно уверены.

— А теперь вы несете ему завтрак?

— Да, — был лаконичный ответ.

Между тем они уже достигли верхнего этажа, дверь лифта открылась и Ник Картер с негром вышли на выстланный коврами коридор. В самом конце находилась дверь, имевшая номер 1000.

— Вот квартира мистера Каррутера, — пояснил негр. — Очень важная особа, мистер! Занимает лучшую квартиру во всем отеле… четыре комнаты и ванна… прикажете передать карточку? — спросил он, нажимая в то же время на кнопку электрического звонка.

— Не надо, — заявил сыщик, у которого от удивления мысли путались в голове. Дверь между тем открылась сама собой.

— Мистер Каррутер в столовой, — объяснил негр. — Ему стоит только, не вставая со стула, нажать кнопку и дверь коридора открывается сама собой, у нас все устроено на образцовый манер.

Ник Картер без лишних церемоний хотел пройти мимо негра прямо в коридор квартиры.

— Нет, нет, мистер, пожалуйте вашу карточку, — боязливо шепнул черный лакей, — на этот счет мистер Каррутер очень строг. Как-то я впустил одного джентльмена без карточки, так он пригрозил мне, что потребует моего увольнения, если только это случится еще хоть один раз.