Князь приказал. распахнуть ворота, не скупиться перед нежданными гостями, оказать им гостеприимство, как подобает славянам. Встречать хозар выехали лучшие люди Чернигова: стольник - исполнитель дипломатических поручений, окольничий - ведающий помещениями князя, мужи ратные и думные. Такая встреча, видно, пришлась по душе чаушиару. Держал он себя учтиво, не по летам бодро. Об отдыхе и слушать не хотел, твердил, что честь и обычай велят ему сначала поклониться властителю земли Северянской, другу и брату наместника бога на земле - прославленного кагана. Черный ожидал чаушиара в гостиной зале, на отчем золотом престоле, в пышном княжеском одеянии. Чаушиар прошел между стоявшими с двух сторон именитыми огнищанами и, приложив в знак особого доброжелательства руку к сердцу, низко и почтительно поклонился князю. - Слава тебе, повелитель северного края! - Слава и тебе, доблестный муж, - отозвался князь. - Какими судьбами ты здесь? Долг или злосчастье привели тебя в наши земли? Чаушиар снова поклонился, теперь уже легко, едва заметно. - Солнце всходит на земле хозарской, - улыбнулся он Черному, - а заходит на земле Северянской. Птенчик начинает свою жизнь в гнезде, а подрастает взлетает в небо. Князь, думаю, поверит, что и у меня уже окрепли крылья и мне пора побывать на той земле, где отдыхает солнце. - Хвалю за мысли молодецкие, - усмехнулся Черный, - дивлюсь только, что державному мужу Итиля захотелось податься с востока на запад, в ту сторону, где заходит солнце. Ведь птица любит встречать солнце на восходе, ее больше влечет рассвет, нежели сумрак. - Но ведь птица птице рознь, - отшутился чаушиар, и они оба весело рассмеялись. - Жаль, - продолжал Черный, - я вынужден разочаровать державного мужа Хозарии: солнце не отдыхает на земле Северянской. Оно уходит дальше на запад. Но земля Северянская, - добавил князь, - гостеприимна.