Двадцать шесть лет (1921-1947 гг.) Успенский руководил встречами, на которых люди, заинтересованные работой в системе, могли услышать основную лекцию, затем прояснить ее знание для себя, задавая точные вопросы (правильная формулировка вопроса была частью самодисциплины, требуемой Успенским). Как вспоминает один из членов кружка "О": "Лекции читались в группах из 60 или 70 человек один раз в неделю в течение трех месяцев. Встречи длились два часа, обычно в первой части читалась лекция, а затем предлагалось задавать вопросы, на которые отвечал Успенский. ... Во время встреч, как правило, велись стенографические записи, и после смерти Успенского сделана большая подборка выдержек из них и опубликована под названием "Четвертый путь" в 1957 году. В этой книге есть очень много материала для изучения.., но трудно извлечь самородки".

Настоящий том состоит из пяти коротких очерков, которые первоначально были изданы как отдельные книги с 1952 по 1955 гг. после смерти Успенского, перед составлением "Четвертого пути". Книга была напечатана для частного распространения, было выпущено не более 300 копий, но они не продавались н были недоступны для широкой публики до настоящего времени. Подобно "Четвертому пути" пять глав в этом томе были построены и из сказанного Успенским на этих встречах. В отличие от размаха этого большого тома, здесь каждый очерк концентрируется на одном принципе системы таким образом, что "извлечь самородки" становится легче.

Ценность этой книги в том, что взятые вместе, очерки раскрывают практическую психологическую сторону системы, изложенной Успенским, а взятый по отдельности, каждый может быть прочитан за один раз и каждый может, таким образом, служить ключом для приближения к богатству материала, содержащегося в более объемных книгах Успенского. При подборе и редактировании отрывков из записей встреч Успенского было приложено усилие, чтобы добиться непрерывности, избежать искажения и приукрашивания идей Успен

Совесть: поиск истины