Чтобы восстановить правильную хронологию событий, необходимо прояснить само понятие «университет», появившееся, как мы видим, по крайней мере, даже по традиционной хронологии не ранее XI в., равно как и другие понятия, связанные как с образованием, так и с религиозными институтами. При этом последуем методу Э. Бенвениста «слово-понятие» (см. статью «Древнее и средневековое народонаселение Европы и его правители»).

Латинское слово universus традиционно переводится как «всеобщий». От него и производятся, например, современные английские слова university «университет», universe «вселенная» и universal «единообразный и всеприменимый» (универсальный). Universus — сложное слово, состоящее из двух частей. Uni- означает «едино-», что касается versus, (которое само по себе переводится как «строка, стих, ряд, по направлению к»), то оно является производным от vere «верный, истинный», vero «действительно» и родственно veritas «истина». В конечном счете, это латинский эквивалент русского вера и греческого αίρεση «система взглядов, убеждения, ересь» (ср. также версия). Тем самым латинское понятие «университет» эквивалентно русскому понятию «единоверие». (Это, к тому же, и однокоренные слова!)

Иными словами, средневековые университеты возникли в Западной Европе как собрания единоверцев, т. е. как религиозные собрания, на которых с кафедры (т. е., по-гречески дословно: с «места заседания») произносились проповеди в пользу того или иного религиозного учения.