Нередко у человека появляется мысль, что чем ближе он к «императору» (или падишаху, или генсеку, или президенту), тем комфортабельнее и роскошнее будет жизнь. А ведь самое упоительное удобство и самый безоглядный гедонизм – достояние провинции, подале от бдительного ока властей. Или прекрасных мест, куда, как в Москву в те времена, когда столицей был Петербург, едут «на покой – век доживать припеваючи», — как писал московский старожил XVIII–XIX столетий Н.Г.Левшин. «Москва – удивительное пристанище для всех, кому делать более нечего, как богатство расточать, в карты играть, ходить со двора на двор, всеобщий инвалидный дом для отставных, стариков, мотов, весельчаков и празднолюбцев». Провинциальное житье! Но благодать среди пышности сегодня – уже утопия.
Сегодня роскошь – где ее ни встреть – как правило, исполняет демонстративную функцию. Если человек имеет много денег, но никак не проявляет своего богатства, ведет себя словно пушкинский скупой рыцарь, многие перспективы для него закрыты. Большое состояние должно функционировать: деньги должны делать деньги, имидж должен работать на бизнес, а тусовка – место встречи с нужными людьми. Вот почему мы нередко разочаровываемся, вплотную столкнувшись с изнанкой богатства. Нам кажется, что нас обманули. А причина в том, что мы не всегда понимаем, на чем держится благосостояние обеспеченного человека, чем он платит за всю эту «жизнь в шоколаде».