- Конечно. И главное, как удобно сочинять: пойди проверь, что в самом деле случилось в одну чудесную августовскую ночь две тысячи лет назад!
- А если мы вам докажем достоверность каждой детали? - сказала Тамара.
- Попробуйте. Начните хотя бы с того, что это была именно ночь, да к тому же непременно августовская.
- Пустяк. Кто же, по-вашему, врасплох нападет днем на укрепленную крепость? Конечно, это было сделано ночью, когда все спали, кроме горсточки часовых, - атаковал меня Алик.
- Ладно, а почему августовская?
- Потому что в обуглившихся развалинах одного из домов мы нашли скелет коровы, - сказала Тамара. - А у нее в желудке - арбузные семечки, травинки и даже целый непереваренный цветок, какие и до сих пор растут на горных склонах именно в конце лета, в августе.
Это становилось уже интересным, и я спросил:
- А история с уставшей женщиной?
- Тоже не выдумана. Среди осколков ступки мы нашли обуглившиеся пшеничные зерна. И совок действительно лежал возле остатков очага, так что его явно тут бросили, не прибрав на место. И совсем законченный щит нашли в развалинах мастерской оружейника, и ковровую дорожку под обломками дома.
- Вот как, - пришлось сдаться мне. - Выходит, все у вас совершенно логично, хотя и смахивает на рассказы о проницательном Шерлоке Холмсе.
- А что же, он, по-твоему, свои догадки с потолка брал? Обычный дедуктивный метод, - засмеялся Алексей.
И знаете, что в заключение разговора сказал, сладко потянувшись, этот сумасшедший?
- Эх, если бы перенести отсюда современные дома, все эти хибарки и санатории! Вот тогда бы мы покопались!..
- Ложитесь спать, фанатики! - возмутился я.
3
(Рассказывает Алексей Скорчинский)
Легко сказать - спи, когда мысли так и скачут в голове. Чудак Мишка! Продемонстрировали самый обычный пример восстановления картины прошлого по элементарным археологическим находкам, и ему это кажется чуть ли не чудом. А нам все время приходится вот так, по крупинкам, восстанавливать истину. Обуглившиеся зерна, осколки посуды, случайно оброненная тысячи лет назад детская игрушка... Разве тут можно обойтись без воображения и без трезвой железной логики?