Вскоре сыщик стоял перед гладко отполированной дверью красного дерева и размышлял, под каким предлогом можно войти к даме так поздно вечером. По ее взгляду он понял, что раздумывал не зря.

- Да, я мисс Райдер, - сказала она.

- Я могу поговорить с вами несколько минут?

- Мне очень жаль, но я одна в квартире и не могу пригласить вас к себе.

Это было плохим началом.

- Может быть, вы согласитесь немного прогуляться со мной? - спросил он озабоченно. Несмотря на всю нелепость предложения, девушка улыбнулась.

- Для меня звучит странно предложение прогуляться с незнакомым человеком, извините.

- Я вполне понимаю ваши сомнения, мисс. Боюсь, что здесь, в Англии, меня недостаточно знают. Вы, наверное, не слышали моего имени.

Одетта взяла визитку.

- Частный сыщик? - испуганно прочитала она. - Кто вас послал? Конечно, не мистер...

- Нет, не мистер Лайн.

Девушка колебалась секунду, потом открыла дверь.

- Прошу вас, войдите, мы можем поговорить здесь, в прихожей. Надеюсь, я правильно поняла, что не мистер Лайн направил вас ко мне?

- Мистеру Лайну, во всяком случае, очень хотелось, чтобы я разыскал вас. Собственно говоря, не знаю, зачем я пришел сюда и тревожу вас, но хочу посоветовать вам быть осторожной.

- Почему?

- Вы должны опасаться интриг одного господина, которого вы... - он замялся, подбирая слово.

- Оскорбила, - дополнила она.

- Я не знаю, что вы ему сказали, - ответил Джек, улыбаясь, - но предполагаю, что вы, в силу каких-то причин, сильно задели мистера Лайна, и он собирается отомстить вам. Не буду спрашивать о случившемся, так как понимаю, что вы вряд ли найдете нужным рассказать мне об этом. Но должен сообщить, что мистер Лайн собирается уличить вас в краже.