Легенды об "огненных каноэ" и "огромных воздушных серебряных кораблях" бытовали и у североамериканских индейцев. В фольклоре и мифологии Индии, Японии, Китая, Скандинавии, Ирландии, Англии, Франции, Италии, даже Полинезии - словом, буквально везде!-есть упоминания об НЛО. В 216 году до н. э. "лодки" наблюдались в небе над Италией, а в Апулии видели висящий в воздухе "круглый щит". Позже над знаменитой Аппиевой дорогой наблюдатели лицезрели целую небесную флотилию. Во время консульства Мурия и Валерия в 99 году до н. э. отмечены "огненные колонны", спускавшиеся с небес на землю, и одновременно "круглый объект", стремительно пролетевший с востока на запад, И все-таки, кажется, точку в споре о "первотолчке" интереса к загадочным небесным явлениям поставил французский автор Эме Мишель, открывший факт наблюдений НЛО в... палеолите (об этом сообщил журнал "Флайинг сосер ревью"). На стенах знаменитых гротов в Альтамире (Испания) и в Ляско (Франция) первые художники рода человеческого 30-35 тысяч лет назад запечатлели не только фигурки охотников и животных, но и какие-то непонятного назначения дисковидные предметы. Непонятные, разумеется, для ученых, но никак не для энтузиастов-уфологов! Что сказать обо всех этих изысканиях? Проверить древние свидетельства почти невозможно. Да никто этого делать и не собирается; куда проще усмотреть в редких дошедших До нас письменных памятниках то, что желаешь видеть. Чем ближе к XX веку, тем более массовый характер приобретают свидетельства наблюдений НЛО, количество которых нарастало и спадало подобно волнам. ...Сообщение о загадочном явлении - светящемся объекте, похожем на дирижабль (сравнение, разумеется, появилось позднее), газеты американского города СакрамеИто в штате Техас поместили 17 ноября 1896 года, за семь лет до полета биплана братьев Райт. Вслед за интригующими броскими газетными шапками "Блуждающие призраки, загадочные явления природы или что-то еще?", "Все видели мистический летящий огненный шар" и тому подобными - читателей "угостили" и объяснениями, среди которых промелькнули даже космические версии! Так, автор письма в сакраментскую газету уверял, что это "марсиане", а в газете "Ивнинг ньюс", выходившей в калифорнийском городе Стоктоне, появилось даже сообщение о "встрече с инопланетянами" на пустынном шоссе.