Еще раз обратите внимание на даты. Как же так? Время - 90-е годы прошлого века, когда в авиацию-то никто, за исключением отдельных чудаков, не верил,- а тут "марсиане", "контакт с инопланетянами". Энтузиасты НЛО сегодня постоянно ссылаются на эту "волну 1896 года"; вот оно, неопровержимое доказательство! Значит, что-то действительно было? Конечно, было. Что до причины, вызвавшей сообщения о космических пришельцах, то в конце прошлого столетия были весьма популярны экстравагантные идеи американского астронома Персиваля Ловелла, автора знаменитой гипотезы рукотворных "каналов" на Марсе. Его французский коллега Камиль Фламмарион также не сдерживал фантазии, когда речь заходила о возможности существования жизни на других планетах Солнечной системы. Следует отметить, что защитники "инопланетной версии" в своих построениях обходят молчанием и Ловелла, и Фламмариона, хотя оба эти автора оказали огромное по тем временам влияние на читающую публику. Пока отложим в сторону груды карточек, заполненных неутомимым Чарлзом Фортом. И кипы газетных вырезок конца прошлого века. И даже изрядную стопку отечественных изысканий по тунгусскому метеориту, который в анналах уфологии остается и по сей день едва ли не самым грандиозным из всех "свидетельств". Вроде бы более чем убедительные свидетельства того, что история человечества полна наблюдений НЛО... Примем пока и это. Посреди "открытий" Чарлза Форта было еще одно, о котором я пока сознательно не упоминал, Своими книгами Форт задал некий стереотип взаимоотношений уфологов с "внешним миром" - миром науки. Ведь все, по мнению Форта, очевидно и документально подтверждено, однако упрямцы ученые стоят стеной, не желая взглянуть в лицо фактам! И автор "священных книг" уфологии первым пускает бродить по свету идею о негласном "заговоре спецов": они откажутся верить своим глазам, даже если марсиане высадятся в Нью-Джерси и под звуки фанфар, с барабанным боем промаршируют по Бродвею.