На московских вокзалах всегда бардак.

На это и рассчитывал претендент место Жернакова.

Малейшее ЧП внизу во время партийного карнавала грозило немедленной отставкой начальнику столичной транспортной милиции, а на самом верху рикошетом мгновенно накрывало курирующего заместителя министра, являвшегося как бы заложником…

СТОЛИЧНЫЙ ТРАНСПОРТНЫЙ УЗЕЛ НА ПРЕДСЪЕЗДОВСКОЙ ВАХТЕ

Начальник московской транспортной милиции генерал Скубилин громогласный, гренадерского обличья — в кабинете за фальшивым тамбуров чтобы снаружи ничего не было слышно — заслушивал руководителей линейных подразделений.

Вдоль стен, поочередно вытягиваясь по стойке «смирно», вставали,

Отчитываясь, полковники — начальники всех семнадцати отделов внутренних дел на Московской железной дороге.

— Кто не может или не желает работать, прошу Христа ради, пока не поздно…

Генерал Скубилин уже кричал знакомым всей линии тонким, не по комплекции, фальцетом. Генерал отлично знал, что его ждет в случае осложнения ситуации. На его место у конкурента Жернакова — Ильина уже готов был кандидат — нынешний зам полковник Авгуров, сидевший тут же.

Оставалось одно — снимать стружку с начальников подразделений.

Хочешь удержаться — без своих. Чтобы чужие боялись. Если полковников драть в три шеи, они там, на з е м л е, семь шкур с подчиненных сдерут, чтобы свою голову отстоять.

— … Такой пусть сразу положит мне рапорт на стол! А там я найду, как поступить…

Телефоны в кабинете молчали.

Скубилин приказал переключить их на приемную.