- Весьма возможно. Наше путешествие по лесам, эта торжественная тишина, вся эта поэзия пустыни невольно заставили меня вспомнить эту историю. Мы поговорим с тобой об этом в другой раз, а теперь скажи мне, что именно тебя так обеспокоило и заставило подойти ко мне?

- Теперь, пожалуй, уже поздно, - процедил сквозь зубы Бержэ.

- Ворчун! - улыбнулся молодой человек. - Что же особенного могло случиться за эти несколько минут?

- Ничего. А вы можете поручиться, что все обойдется благополучно?

- Все в руках Божьих. Надеюсь, ты не станешь требовать от меня, чтобы я предсказывал будущее.

- Конечно.

- Ну, однако, скажи же, что тебе от меня нужно?

- Чтобы вы разрешили мне отлучиться на один час затем, чтобы осмотреть, все ли спокойно в окрестностях.

-А, а! Да ты, кажется, боишься чего-то?

- Говоря откровенно, да.

- Чего?

- Индейский вождь, который идет вместе с нами, открыл в лесу много следов, а кроме того, я и сам напал на следы.

- Охотников?

- Нет.

- Может быть, таких же, как и мы, путешественников?

- Нет.

- Чьи же в таком случае эти следы?

- Следы солдат, - ответил Бержэ.

- Английских солдат?

- Да.

- А ты не ошибаешься?

- Такой старый лесной бродяга, как я, не может не узнать следов, которые оставляют после себя красные мундиры.

- Значит, ты думаешь, что тут в лесу, где-то недалеко от нас, бродят англичане?

- Я уверен в этом.

- Тем лучше, нам, значит, остается меньше идти.

- А по-моему, для нас было бы гораздо лучше не встречаться с ними.

- Вот это да!

- И вернуться назад.

- Ты с ума сошел? - спросил граф де Жюмонвиль, с невыразимым изумлением смотря на канадца.

- Все эти таинственные переходы, марши и контрмарши мне очень подозрительны, смею вас уверить.

- Но ты забываешь, что я иду парламентером к полковнику Фрею?