Так трезвонить мог только Генка.

- Ты что, ошалел? - сказал я, открывая ему дверь. - Я ведь не глухой.

- Дело есть, - сказал он, вваливаясь в квартиру. - Выносил я сейчас помойное ведро. А во дворе Васька Стропила с Петькой в ножички играют. Тут Зинка Пилюгина идет. Васька ее увидел и давай орать: «Кикимора идет! Эй, кикимора, ты что, через терку загорала?» Это он про ее веснушки. А потом взял и огрызком морковки в нее кинул.

- Попал?

- Прямо в лоб. Нет, Зинка, конечно, и сама еще тот фрукт. Но зачем же так, ни за что ни про что, огрызками кидаться и кикиморой обзывать. И вообще - давно пора Ваську проучить.

Васька Клюев, или, как мы его звали, Стропила, был тощий и ужасно длинный, за что и получил такое прозвище.

- Предлагаешь устроить ему темненькую? - спросил я. Генку.

- Нет, я так не хочу. Сделаем по-другому. Я вызову его на дуэль. Представляешь: «Вызываю, Вас на дуэль за оскорбление женщины». Звучит?

- Ты что, совсем спятил? Дуэль! На швабрах, что ли?

- Зачем на швабрах. Пусть сам оружие выбирает. Как вызванная сторона. А ты будешь моим секундантом.

- Ну и как же ты его вызывать собираешься? Перчатку бросать будешь?

- Нет. Сделаем все как полагается. Я напишу ему вызов. А ты отнесешь. Достань-ка бумаги.

Я достал листик и ручку.

- Тэк, как бы это начать? - Генка поскреб затылок. - Раньше писали «милостивый государь» или просто «сударь». А как же теперь? Не писать же ему «товарищ».

- Пиши тогда официально, - сказал я. - «Гражданин».

- Верно. И Генка стал писать:

Гражданин Василий!

Вы оскорбили женщину. Вызываю Вас за это на дуэль. Если Вы откажетесь, значит, Вы жалкий трус. Право выбора оружия предоставляю Вам.