- Твои родители приезжают сюда в первый раз. Как думаешь, как все пройдет?

- Кошмарно, - с уверенностью выдохнула я. - Абсолютно, совершенно и непоправимо кошмарно!

- Зои! Хочу познакомить тебя с моей новой соседкой. Диана, это Зои Редберд, она возглавляет Дочерей Тьмы.

Я не меньше Дэмьена была рада любой возможности закрыть тему родительского часа, поэтому с готовностью подняла голову и улыбнулась робеющей Саре.

- Ух ты, так это правда! - выпалила новенькая, не успела я поздороваться. Разумеется, она уставилась на мою Метку. Миг спустя Диана поняла свою оплошность и покраснела до ушей. - То есть… Я не то сказала… Извини, я не хотела быть невежливой… - жалобно залепетала она.

- Все в порядке. Как видишь, это чистая правда. Моя Метка синяя и еще она разрослась, - я снова улыбнулась, искренне стараясь приободрить новенькую, хотя вообще-то меня реально бесит, когда меня разглядывают, словно главный экспонат выставки уродов.

Повисла тишина.

К счастью, деликатная Стиви Рей успела вмешаться до того, как пристальный взгляд Дианы и мое напряженное молчание стали еще более неловкими.

- Эта крутая кружевная татуировка вдоль бровей, на шее и плечах появилась у нашей Зет после того, как она спасла своего бывшего парня от жутких духов мертвых вампиров, - бодро сообщила моя лучшая подруга.

- Сара мне так и сказала, - осторожно ответила Диана. - Но я сочла это настолько невероятным…

- …что не поверила! - пришел ей на помощь Дэмьен.

- Ну да… Извините, - повторила Диана и, густо покраснев, принялась нервно кусать ногти.

- Мелочи жизни! - сказала я, выдавив почти дружелюбную улыбку. - Мне иногда и самой не верится, а ведь я там была!

- И не просто была, а разгоняла пинками злых духов! - воскликнула Стиви Рей.

Я бросила на ее укоризненный взгляд, который она с достоинством проигнорировала.

Представляете, каково мне приходится? Может, когда-нибудь мне и предстояло стать Верховной жрицей, но пока меня даже друзья не слушались!