? Hе надо. Hе кудрявь. Hормально говори.

Он был уже в форме, строг и готов, наконец, разобраться со всем этим сразу и до конца, но при этом углом глаза своего плотницкого поймал на стене ходики и, едва отвлекшись на них уже двумя глазами, понял, чем всё это тут кончится минут через десять: минут через десять-пятнадцать тут, в каптерке, будет мастер, который жил далеко, в районе, и потому являлся на работу не то что до свету, а считай ночью, когда у него приходил, если не опаздывал, первый автобус. Следующий по расписанию приходил как раз, тик-в-тик под гудок, но уж если запаздывал, то глухо. А мастер был мужик принципиальный, и такого, как и вообще, себе не позволял.

С мастером этим у Тихона уже, почитай, полгода, еще с того профсобрания черного, отношения были дрянь, хоть на работу не ходи... Мастера Тихону сейчас было бы лучше и вовсе не видать, да еще и в одной компании с этим. Потому Тихон, враз и окончательно прийдя в себя, скомандовал тому уже на ходу:

? А ну, брысь отсюдова...

Бес сиганул с лавки и затукал копытцами, держась по другую ? от ставшего вновь опасным Тихона ? сторону стола. Сзади за бесом мотался тощий, как почтовая веревка, хвост с кисточкой.

Стал Тихон. И бес тоже.

Тихон ? шаг вперед. И бес ? шаг.

Тихон ? назад. Бес повторил...

? Ах ты зараза!.. ? теряя терпение, Тихон рывком обогнул стол и подхватил с пола швабру. ? А ну!..

Бес, повторив Тихонов вольт, прянул от стола к стене и зачастил:

? Hе надо, Тихон Петрович!.. Я больше не буду... Я сейчас всё-всё!..

Тихон махнул, перегибаясь через стол, шваброй.

? Пош-шел...

Бес присел, не переставая сыпать:

? Я не сейчас!.. Я прийду еще... прийду...

? Чего-о?! ? Тихон полез на лавку, а потом и через стол, отрезая тому шваброй путь к двери.

? Апреля!.. Четырнад-дца!..

Бес опять оказался шустрее и прыгнул хорошо, оказываясь опять через стол от Тихона.