Тем временем Тихон, в каптерку вернувшись и башмаки свои в рукомойке обретя, первым делом нашел глазами Штапика. Махров же тем часом, с народом слабым кивком шапки своей и таким же ? в пол ? "Здрасс..." пообщавшийся, скрылся в прорабке. И полез Тихон сквозь народ, сомкнувшийся как вода сразу за Махровым, в дальний от рукомойки угол, к Штапику.
Пожимая руку Штапову ущербную и вялую, Тихон сказал вполголоса:
? Ты это... Hе сбегай сразу. Поговорить надо.
Hа что Штапик отреагировал, как всегда, конкретно и весело:
? А чего зря говорить? Ты рубль давай.
? Рубль? ? рубля у Тихона не было. ? Да найду рубль, погодь... Рубль не вопрос...
? Чего "не вопрос"? Опять, что ли, Верка вычистила? Hу ты даешь! Да я б ее...
? Ты мою Верку не тронь. Свою заведи ? и давай. А мою ? не надо. Понял?.. Ладно, пошли отсюда.
Штапик, бывший Тихона лет на десять моложе, знал того как свои четыре пальца (пятый ? мизинец на правой ? срезало циркуляркой еще в "ремеслухе"). Хмурый тон раннего Тихона был ему знаком и понятен, потому они, без лишних слов на улицу выйдя, вместе зашли за угол и прошли к вытяжке, где опилки.
? Поговорить надо, ? повторил Тихон, усаживаясь под колоколом вытяжки прямо на опилки, с ночи волглые.
Он сделал паузу, додумывая, и начал хитро: