начал уставать от ожидания, когда она снова появилась в коридоре,

усталая и взлохмоченная.

- Ты знаешь, - сказала она, - наверное, сегодня ничего не выйдет.

Сегодня я вне игры.

- Понятно, - пожал я плечами, - жаль...

За дверью снова завозились, захрюкали.

- Тебе помочь? - спросил я, больше из вежливости, чем действительно

желая это сделать.

Ольга иронично посмотрела на меня и почему-то на мои руки.

- Ты умеешь ставить уколы? Или выносить судно?

Оставалось только отрицательно помотать головой.

- Вот видишь...

Слышно, как щелкают ходики на стене.

- Ладно, - сказал я, - ну, тогда я пошел.

- Ты что, обиделся? - удивилась она, и жалобно добавила: - не

обижайся, Максим...Макс. Просто здесь мне действительно лучше самой.

Знаешь что - приходи завтра? Часа так в четыре.

- Утра? - пошутил я.

- Балда... конечно вечера, - и вдруг, с неожиданной тоской:

- только ты обязательно приходи, слышишь? Обязательно...

Дернулось не в такт сердце, захолодило грудь. Новые ощущения.

Поддавшись порыву, я взял ее руку в свою, поднес к груди и крепко сжал,

так, что хрустнули кости - по-моему, я сделал ей больно, но она даже не

поморщилась.

- Я приду. Точно. В четыре?

- В четыре... - повторила она, привстала на цыпочки и поцеловала

меня, легонько, просто мазнула губками по щеке.

По лестнице я спускался, как пьяный, и потом, уже сидя в конторе,

за дисплеем, долго не мог собраться с мыслями. Неужели оно? Рассудок

уверенно каркал - чушь! Еще один облом, самообман... "Посмотрим" - сказал

я ему, сосредоточился, и пальцы пустились в свой привычный, отточенный

годами танец по кнопкам...

Из дома назавтра я вышел в полчетвертого. Полчаса - пустяк для

двух остановок, но как нарочно, я забыл и никак не мог найти ее дом