- А где мы сейчас?

- Этого я не могу сказать даже приблизительно.

- А как мы вернемся домой?

- По обратному курсу. Хотя, на подобных расстояниях и скоростях даже мизерная погрешность в регистрации приборами фактического курса и теоретического, не позволит нам не то что Солнечную систему найти, а и вообще, Млечный Путь, галактику нашу.

- То есть? - испугалась Hастенька. - Мы можем не вернуться?

- Успокойтесь, - улыбнулся я, - наш великолепный корабль оснащен транслятором поиска. Принцип действия прост. В тот момент, когда мы решимся вернуться домой, корабль ляжет на обратный курс, дойдет до того места, где, по его мнению, находится исходная точка нашего путешествия околоземная орбита. Потом же, вычислив возможную погрешность, пометит точку своего местонахождения как центр окружности, для надежности, увеличенной раз в десять, чтобы Земля гарантированно вписывалась в круг, а потом начнет носиться по увеличивающейся спирали. Расстояние между витками будет равным эдакой величине, с каковой можно будет услышать сигнал радиомаяка с нашей планеты. Это универсальный метод для случая, когда нет ограничений по скорости. Я не математик и не инженер, поймите. Hо, по моим подсчетам, радиус поиска будет всего лишь от миллиарда до триллиона раз больше радиуса Млечного Пути.

- Такая погрешность?

- Все зависит от того, когда мы решим вернуться. Через час решим да, примерно такая, через два - в сотню триллионов раз больше. Скорость у нас растет очень быстро.

- А если три? - мужественно спросила Hастя.

- А если три, тогда придется воспользоваться аварийным планом спасения.

Корабль вернется в точку, о которой я уже говорил, но так как окружность поиска будет фантастически велика, он разовьет совершенно уж немыслимую скорость, во много раз большую той, с каковою мы сейчас перемещаемся. Зачем? А затем, чтобы мы тут годами не сидели, ожидая, пока найдется Земля. То есть, если сейчас мы летим со скоростью Икс, корабль разовьет скорость миллион умноженный на Икс.