- Сейчас вообще-то спокойно, - говорил Хантер, и его нижняя челюсть методично двигалась, - вот пару месяцев назад была заварушка. Коты напали на патруль, ввосьмером на двоих, и все, кто был рядом, бросились на выручку, у них тоже оказались группы недалеко - короче, получился большой бардак, почти по-вегиански... С полтора десятка гадов нащелкали, правда и наших потеряли... - при этих словах он заметно помрачнел, молодняк в основном, вроде тебя...
Однако, время было уже за полночь. Хантер взглянул на табло под потолком, с сожалением отставил стакан, тут же сунул в рот сигару и сказал мне:
- Поздно, приятель. Завтра с утра в патруль, надо быть в форме. Увидимся у полковника...
... - Ты знаешь, кто тот капитан, с которым я говорил? - с восторгом трещал Томми, пока мы катались в лифте, - это Боссмэн, тот самый, ну, Фомальгаутский рейд, помнишь? Он говорил, ему нужен ведомый, договорится не будет проблем, дело почти решенное!
Рамзаю было уже все равно - его больше беспокоило выпитое пиво, а мне пришлось осаживать сокурсника:
- Да? А ты знаешь, почему ему нужен ведомый? Мне Хантер рассказывал... У него за этот год трое ведомых погибло - это много. Рок какой-то, дурная примета...
- Плюнь, Джек, я не верю в подобную чушь. Это все случайность, неподготовленность или желание выпендриться, спортивный склад, штука в нашем деле недопустимая...
...Засыпал я долго. Круглый экран в стене показывал звездную панораму, а я лежал, смотрел на светлые точки, слегка загипнотизированный их медленным, но неуклонным движением, и думал. Какой-то он будет, завтрашний день. Первый настоящий боевой вылет. Может быть, он станет последним. Может, мы вообще никого не встретим. А может быть, мне удасться замочить врага...настоящего врага, злобного, в его машине, а не подавленного стрессом пленного. С этими мыслями я и отрубился.