- Почему ты сразу не убил меня, Плоткин? Хочешь поиграть как кошка с мышкой?

Ведь это дополнительный риск. - Вдруг во мне загорелась искорка надежды. - А что, тяжело убить безоружного человека?

Он направил пистолет мне в лицо. Я показал ему язык.

Плоткин широко улыбнулся и опустил оружие.

- У тебя крепкие нервы, Салакин, и хорошие инстинкты. Ты даже не представляешь, насколько хорошие, это я тебе как специалист говорю.

- А у тебя они, видимо, ни к черту, - ответил я. - Что ж ты пистолет-то опустил?

Он отвел руки за спину и немного помолчал.

- А ты сам попробуй! - и бросил мне пистолет.

Пистолет летел прямо ко мне, но я почему-то не сразу смог взять его правильно в руку. Плоткин в это время бросился на меня. "Решил еще раз испытать судьбу?"

Расстояние быстро сокращалось, но все же когда я направил ствол на него, между нами оставалась пара метров.

Внезапно все замедлилось. Опять в памяти всплыл один из его уроков.

"Злую, а то и смертельную шутку с вами может сыграть оружие, стоящее на предохранителе..." Хватит! Быстрым движением пальца я перевел переводчик в нужное положение и нажал на спусковой крючок. Получи, собака! Послышался щелчок. Без выстрела!

Плоткин стоял вплотную ко мне, держа в руке патрон.

- Прямолинейно мыслишь, Салакин. К тому же ты в шоке? А чему я тебя учил?..

Учил, учил!

"Патроны часто кончаются внезапно, неожиданно. Главное в этом случае продолжать сражаться. Сражаться тем, что у вас осталось..."

Мне показалось, что моя нога сама ударила по руке Плоткина. Патрон полетел ему за спину, а сам он - факт! - опешил. Я ткнул его ногой в лицо, и он повалился на спину. Оттолкнувшись от борта, я прыгнул к патрону. Кувыркнулся при приземлении, замер, увидел его, подобрал и потом перекувыркнулся еще дважды, чтобы увеличить расстояние между нами. Обернулся - Плоткин уже бежал на меня.