– А потом будет грандиозный парад в честь победителей…

Я согласно кивала, делая вид, будто внимательно слушаю Берэта.

…На мой тихий вопрос, почему она не вернулась домой, Теора с грустью ответила, что не смогла покинуть столь полюбившийся ей мир. И короля. Как только Элфин, прежний король Нельвии, увидел голубоглазую девушку с открытой жизнерадостной улыбкой, то сразу же полюбил ее. Теора (в прежние времена Таня) не смогла не ответить ему взаимностью. Наплевав на прошлое и оставленную в своем далеком мире семью, она с головой окунулась в новые для нее чувства. К сожалению, счастье молодых длилось не долго. Вскоре после рождения наследника Элфин умер, оставив безутешную вдову с малюткой на руках и бременем власти на плечах. И вот уже который год некоторые из ее подданных никак не могут примириться с тем, что их королевой стала девушка без роду и племени, не понятно откуда появившаяся в Нельвии. Этим-то и объясняются постоянные волнения в королевстве людей.

– Вы согласны?

Я вздрогнула и уставилась на гнома.

– На что согласна?

Берэт закатил глаза и театрально вздохнул. Чтобы предотвратить повторения монолога в третий раз, я поспешила добавить.

– Да шучу я. Не берите в голову.

Я встала с кровати и, приобняв гнома за плечи, повела к двери. Он поднял на меня свои большие карие глаза и с надеждой спросил:

– Так что мне ответить Его Величеству?

– Ответьте… – я замялась, думая как бы отказать ему повежливее, но так ничего и не придумав, закончила, – что для меня огромная честь присутствовать на… на…

– …на празднике «Живых Загадок».