— А именно?

— Отдельные представительницы Ремесла выражают недовольство тем, что пост Госпожи заняли именно вы — без голосования, без предварительного отбора, без благословения Бафо…

— Если вы еще раз при мне помянете эту тварь, — ровным голосом сказала Дарья, — я уволю вас без выходного пособия.

— Извините. Так вот, есть основания предполагать, что в недрах Сети формируется блок оппозиции. Ваши прямые противники, Дарья. И потому вам следует быть предельно осмотрительной во всем, включая интервью. Тем более интервью.

— Я учту это, Хелия. — Девушка Дарья прикусила губу. — Благодарю за информацию и совет. Каков на завтра распорядок моих дел?

— В девять тридцать утра встреча с председателем движения «Ведьмы за культуру и духовность». В десять утра — просмотр текущих документов, в два пополудни прием делегации вудуисток Анголы…

— Фи! — поморщилась девушка. — Опять тамтамы, костяные бусы и служебные зомби, от которых омерзительно пахнет!

— В шесть вечера — изучение…

— Какое изучение? — удивилась Дарья.

— Артефактов, нагруженных информацией о жизни и деятельности ваших предполагаемых женихов. На данный момент имеется, — Хелия сверилась с компьютером, — шесть кандидатов.

— Женихов? — изумилась Дарья. — Я не припоминаю, чтобы в моей должностной инструкции был параграф, касающийся обязательного замужества.

— Тем не менее. — Хелия была непреклонна. — Видите ли, Дарья, традиционно органом управления всеми ведьмами являлся Трибунал. Однако он был не всегда. До Трибунала эти функции исполняли Госпожа Ведьм и ее Герцог.

— Герцог?! Святая Вальпурга, я попала в старый фильм «Как стать принцессой»! Только этого мне не хватало!

— Увы, это не фильм. С введением Трибунала должность Герцога Ведьмы была упразднена, но теперь, когда Трибунала больше не существует…

— Вы решили заполнить появившуюся вакансию, — обреченно вздохнула Дарья. — Но объясните мне ради святой Вальпурги, Хелия, нам что, действительно так нужен этот Герцог?! Выдавать меня замуж — это обязательно?