Клиент отрицательно покачал головой.

— Объясняет, что автобус будет только вечером.

Та же реакция.

Говорит: ладно, за двадцатник.

Никакой реакции.

— За чирик.

То же.

— Сейчас предложит подвезти бесплатно, — предположил Муха. — За удовольствие пообщаться с таким разговорчивым человеком.

Но водитель «Нивы» понял, что это будет слишком уж подозрительно, и отошел в сторону. Вид у него был озадаченный. Он отогнул полу куртки и прикрыл ею рот. Переговорник «уоки-токи». Вроде того, что был у нас. Советуются.

Расчет их был понятен. Он сажает клиента в машину. Потом его напарник голосует, подбирают и его. А на изгибе дороги их перехватывают двое из джипа.

Наша тактика тоже была понятна: увязаться за «Нивой», самым нахальным образом сесть ей на хвост. При свидетелях эти мурманские ребятки не решатся на активные действия. А если решатся, тем хуже для них. На этот случай и лежали в ельнике Артист и Боцман.

Отказ клиента сесть в «Ниву» поломал план этих ребят. А другого у них не было. Так ни о чем и не договорившись, водитель «Нивы» вернулся к остановке и начал прохаживаться возле нее, ожидая удобного момента, чтобы еще раз подкатиться к клиенту. Но тот вдруг встал, закинул вещмешок за плечо и вышел на дорогу. Судя по всему, он решил не ждать автобуса, а идти пешком. Через некоторое время «Нива» тронулась с места, подобрала второго и медленно двинулась следом.

Артист передал из ельника:

— Им что-то сообщили.

— Что делают? — спросил я.

— Матерятся.

— Он пошел пешком. Будет возле вас примерно через час с четвертью. Действуйте по обстановке. Двоих на «Ниве» мы задержим. Как понял?

— Понял. До связи.

Так мы некоторое время и двигались: клиент, за ним в полукилометре «Нива», а за «Нивой» мы с Мухой на «Жигулях». Лагерь скрылся за сопкой, никаких машин на дороге не было. Самое время было перехватить «Ниву», но неожиданно она резко прибавила скорость.