Если бы не лужи и кучи мусора на каждом шагу, он бы давно перешел на бег, но вляпаться в что-нибудь новыми сапогами не хотелось совершенно… Впрочем, до ворот оставалось идти совсем недалеко, и спешить смысла не было - судя по тому, что рассвет еще не наступил, выйти из города все равно не представлялось возможным… …У ворот, как обычно в это время, уже начала собираться небольшая толпа - пара карет с десятком нетерпеливо ерзающих в седлах воинов сопровождения, несколько посыльных, четверо паломников и пожилая женщина с котомкой за плечами дожидались, пока стражники соизволят распахнуть тяжелые створки и разрешат покинуть город.

Присев на корточки около входа в караульное помещение, молодой человек прислонился спиной к стене и принялся осматривать ближайшую карету, пытаясь представить, кого и что в этот ранний час погнало прочь из города… За плотными занавесками на дверцах не было видно ни пассажиров, ни их скарба, и вскоре ему пришлось переключить внимание на уличного торговца, выбежавшего с тележкой из-за покосившегося домика неподалеку и явно собравшемуся открыть торговлю прямо у ворот. Заинтересованно проследив за тем, как мужичок раскладывает товары на споро собранной деревянной витрине, Арти вдруг сообразил, что не завтракал, и, встав, направился в сторону аппетитно выглядевших пирожков…

- Подходи! Налетай! Пирожки с мясом! Сыром! Капустой! Яблоками! С пылу, с жару!!! - взвыл торговец, не успев толком развернуться. - Сколько Вам и каких, мой господин?

- Два с мясом, один с сыром и один с яблоком! - протягивая мужику медную десятку, произнес дэ Коннэ. - А попить есть что?

- Фляги с вином нового урожая… Есть с компотом, с водой… Что Вам будет угодно?

- Компот из чего? - решив, что для вина несколько рановато, поинтересовался Арти.

- Что-нибудь ягодное есть?

- Угу! - протянув покупателю две монетки сдачи, торговец выхватил из повозки небольшую флягу, а потом приоткрыл огромные чугунные кастрюли, из которых пахнуло таким вкусным запахом, что у голодного мужчины рот мгновенно наполнился слюной.