Да, сказать! Признаться ребятам, что он потерял направление? Признаться, что он не может их вывести из тайги? Сказать им это, когда они идут за ним так покорно и не сомневаются ни на секунду в том, что он их приведет домой? А что тогда подумают ребята? Они тогда подумают, что никакой он не таежник и вовсе не умеет выходить из тайги. Ведь должна же быть здесь где-то какая-нибудь тропа! Биологи ходят по тайге, энтомологи ходят, ботаники ходят... Мало ли троп в тайге! Вон там что-то сквозит среди деревьев... кажется, там какой-то просвет...
— Ой! Ой! Падаю! — вдруг не своим голосом закричал Антон. — Спасите!
— Ай, спасите! — крикнула и Светлана, сама еще не зная, в какую беду попал Антон.
Толя остановился:
— Что там такое?
Катя и Сережа подошли к Антону. Оказалось, что он стал перелезать через огромную валежину и провалился в середину замшелого, давно прогнившего ствола. Сережа подал ему руку и рывком вытащил его оттуда. Антон запыхтел и принялся отряхиваться.
— Вот теперь опять от матери попадет... штаны… эта...
— Ну и скажи спасибо, что только штаны испачкал, — сказала Катя, — а то мог бы на змею попасть — они в пустых стволах живут.
Антон быстро подхватил свой ранец и отскочил от ствола. Но тут же споткнулся о какой-то жесткий корень и снова грохнулся вместе с ранцем. Хоть и устали ребята, хоть и голод их донимал, но все же такой хохот подняли, что голые каменные вершины отозвались эхом и далеко по тайге разнесли их веселые голоса.
— Толя, вроде как дальше идти нельзя, — сказал Сережа, когда все умолкли. — Девчонки устали...
— Я так и знал! — отозвался Толя. — С этими девчонками...
— Опять! Ты... ты просто несознательный человек! — вдруг вскипела Светлана.