Со временем темляк, «porte-épée», утратил свое практическое значение, оставшись лишь декоративной принадлежностью холодного оружия. Так, в армии Фридриха Великого «porte-épée» был постоянным и основным офицерским знаком отличия. Темляк должен был носиться на шпаге всегда. Кроме офицеров, темляк в полках носили пять старших «Fahnen-», «Standarten-» или «Stuckjungherr», а также фельдфебели первых батальонов. В армейских частях российской армии звание фельдфебеля присваивалось унтер-офицерам, отличившимся в боях, но не получившим офицерского звания из-за отсутствия вакансий или установленного срока выслуги.

С конца 70-х гг. XIX в. звание портупей-юнкера было введено в юнкерских училищах. Оно присваивалось юнкерам, имевшим унтер-офицерское звание.

Портупей-юнкера делились на отделенных (младших) и курсовых (старших). Младший портупей-юнкер подчинялся офицеру и курсовому портупей-юнкеру. Получал от них приказания, касающиеся отделения; следил за точным исполнением юнкерами всех распоряжений и инструкций. Занимался построением отделения для выхода на строевые занятия; после рапорта офицеру, проводящему занятия, подавал записку об отсутствующих юнкерах. В свободное время помогал отстающим в строевом и учебном отношении. Отделенный портупей-юнкер имел две белые нашивки с красной нитью посредине каждой нашивки и тесак с офицерским темляком.

Курсовой портупей-юнкер (взводный командир) был непосредственным начальником юнкеров курса. Он назначался исключительно из юнкеров старшего курса. Подчинялся курсовому офицеру и фельдфебелю. Он также участвовал в обучении юнкеров, помогая в этом отделенным офицерам своего курса. Имел 3 белые нашивки с красной нитью посредине и тесак с офицерским темляком.

На батальон было 4 фельдфебеля, на батарею — 2. Это звание появилось в немецких войсках в XV в., в русской армии оно существовало с XVIII в. до октября 1917 г. В кавалерии и казачьих войсках ему соответствовал чин вахмистра. Фельдфебель являлся помощником командира роты или батареи. В его обязанности входило также построение батальона. Перед отправлением батальона (батареи) в церковь фельдфебель делал расчет по отделениям, он проверял также численный состав, следил за правильностью нарядов на службу, ежедневно производил вечернюю перекличку.