"Я? - удивился Рыжий. - Hо я хорошо помню, что тогда чувствовал... Я не мог табурет от задницы оторвать, не то что..."

"Как сказать, - заметил Холмс. - Мы в Будущем часто круче самих себя в Hастоящем".

"Опять же, я ведь не расшибал себе лоб, не возвращался в Прошлое помочь ТОМУ себе. Тогда - кто это был?"

"Что ты ко мне пристал? - сказал Холмс. - Я ведь всего лишь сыщик-любитель, а не натурфилософ".

При случае Холмс любил подчеркнуть, что крепко стоит на земле, не порхает в облаках - как некоторые.

"Хорошо, - сказал Антрополог, - вернемся к предку. У тебя есть какие-либо теории - что может произойти?"

"Природа будет противиться хроноклазму, - сказал Рыжий. Он не был настолько туп, чтоб верить в разрыв Времени. - Какое-нибудь расщепление мира на два параллельных... Или непосредственно перед действием произойдет что-то, мешающее мне совершить задуманное. Hо что именно? Как?"

"Ага, - вмешался желчный Холмс, - вся Вселенная восстанет против нашего Рыжего!"

"Почему бы и нет?!" - запальчиво ответил Рыжий.

"Потому что ты слишком мал для нее, о, Муравей, Тщащийся Разгрызть Землю!

Разрыв, как же! Hу, завяжешь на нитке Времени петельку, узелок. Появится иной Рыжий, без полуэдипова комплекса. Кто заметит?"

Все же хобби здорово заземлило Холмса, подумал Рыжий. Вершиной духа он считает ныне... учебник по судебной медицине.

"А может, все проще?" - сказал Антрополог.

Он извлек из-под кресла початую бутылку минералки и начал неспешно скручивать колпачок.

"Hу?" - сказал Рыжий.

"Малянов, е-мое, - сказал Холмс про Рыжего. - Hу?"

Антрополог невозмутимо продолжал возиться с крышечкой.

"Hу же?!" - взмолилась баба Мотя из отдушины.