— Потому для адамантового оружия невозможно выковать ножны, — наставительно сообщил Креол. — Одно неосторожное движение — и они распадутся на две половинки. Эту саблю нельзя носить на поясе — чуть дернешься, и останешься без ноги. Держать надо только в руках, а хранить в подвешенном состоянии, иначе... Мне известен один-единственный материал, который неподвластен адаманту...

— Какой? — Вон тут же одолело любопытство.

— Есть одно такое дерево... Очень редкое, просто редчайшее... по-моему, в этом мире его уже не осталось. Его древесина так прочна, что ее не разрежешь даже адамантом...

Креол замолчал, любуясь своим творением. Ванесса тоже любовалась — как ни крути, а в холодном оружии есть какая-то неповторимая красота, которой никогда не приобрести всяким пистолетам и автоматам.

— Хозяин, а что в остальных свертках? — уселся у Креола на плече Хубаксис.

— Каких еще «остальных»? — презрительно фыркнул маг. — Я еще ни одного не вскрывал!

— А правда, что там? — заинтересовалась и Вон.

— Подарки... — неохотно буркнул Креол. — Ты же сама твердила, что на праздник Эбела нужно всем дарить подарки? Вот я и...

Ванесса сначала не поверила ушам. Она-то сама давным-давно приготовила рождественские подарки и сегодня ночью собиралась подсунуть их под елку, которую они с Хубертом установили в холле. Креолу, например, она купила новый свитер, коробку шоколадных конфет и очень толстую энциклопедию земной флоры и фауны — он давно требовал такую книгу. Но получить подарок на Рождество от него?! Такого она никак не ожидала.

— Вообще-то их надо положить под елку и развернуть утром... — нерешительно начала она, — но давай уже, разворачивай быстрее! Интересно же!